《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
《汉书．西域传》载：汉 元封年间，以江都王 建女细君为公主，妻乌孙昆莫。昆莫年老，言语不通，公主悲愁作歌曰：“居常土思兮心内伤，愿为黄鹄兮归故乡。”后以“歌黄鹄”为公主和亲之典。唐杜甫《留花门》诗：“
又作“百合重趼”。《战国策．宋策》：“公输般为楚设机，将以攻宋。墨子闻之，百舍重茧，往见公输般。”百舍：路途遥远，途中需百次止宿才能到达目的地。重茧：脚上生茧。比喻远行劳苦。见“百舍重趼”。《战国策·
同“囊萤照读”。清 黄鷟来《陈青庭以萤火诗远寄索和次韵十二首》之五：“丝棼绮陌丁年鬓，囊映青编乙夜情。”
晋．何法盛《晋中兴书》卷七：“庾翼书，少时与王右军齐名。右军后进，庾犹不分（忿）。在荆州与都下书云：‘小儿辈厌家鸡，爱野雉，皆学逸少书，须吾下当北之。’”晋人庾翼以“厌家鸡，爱野雉”为喻，说小儿辈不愿
源见“拄笏看山”。形容人狂放不羁，不屑问俗事。清徐作肃《秋过南村》诗：“爽气西山玉麈柄，荣名北阙锦盘陀。”
源见“龙伯钓鳌”。比喻负荷重任。北周庾信《谢赵王赉犀带等启》：“花开四照，唯见其荣；鳌戴三山，深知其重。”
源见“太常斋”。谓丈夫治妻于罪。清袁枚《车中杂忆古人作》诗之十：“临替时苗留犊，犯斋周泽弹妻。”
源见“楚筵辞醴”。指礼遇贤士。唐黄滔《祭陈侍御峤》：“君侯设醴以前席，里巷拜尘而如堵。”清吴嘉纪《汪长玉郝乾行过宿陋轩》诗：“设醴繁华地，看花二十春。”【词语设醴】 汉语大词典：设醴
同“扇逐仁风”。前蜀贯休《别卢使君》诗：“扇风千里泰，车雨九重闻。”【词语扇风】 汉语大词典：扇风
源见“梦惠连”。指因梦弟而得佳句美诗。明文徵明《题春堂咏别卷送安庆陆容之还任时容之会其二弟选之比部举之编修于京邸》诗：“草塘梦觉诗盈卷，清禁朝回笏满床。”