《汉书．王吉传》：“吉与贡禹为友，世称‘王阳在位，贡公弹冠’，言其取舍（舍）同也。”
汉王吉字子阳，故又称王阳。王阳与贡禹交谊很深，王阳作了官，贡禹也就弹去帽子上的灰尘，准备出仕。
后因以“弹冠”喻指将出来作官。三国魏．曹植《赠徐干》诗：“弹冠俟知己，知己谁不然？”诗意指朋友等待知己的举荐，但自己虽为朋友的知己，也一样处于无权的地位，欲荐其才，却爱莫能助。《梁书．沈约传．郊居赋》：“或辞禄而反耕，或弹冠而来仕。”《古今小说》卷七：“说来贡禹冠尘动，道破荆卿剑气寒。”
“弹冠相庆”的成语，本源于“弹冠”的典故。关于“弹冠相庆”，见宋．苏洵《嘉祐集》卷八《管仲论》：“一日无仲（指春秋齐桓公的宰相管仲），则三子者（三子，指竖刁、易牙、开方三个乱国之臣）可以弹冠而相庆矣。”“弹冠相庆”用为贬义，指将出仕而相互庆贺，喜形于色的神态。
源见“一斛贮槟榔”。谓乞食他人。清唐孙华《寄示颐儿》诗：“性拙只愁餐澡豆，家贫慎勿乞槟榔。”
源见“一苇”。指渡船。唐独孤及《将还越留别豫章诸公》诗：“他时相忆双航苇，莫问吴 江深不深？”元张宁《云溪秋泛图为阎国宝赋》诗：“幽人航苇迷远近，思致偃蹇无容攀。”【词语航苇】 汉语大词典：航苇
同“矍相圃”。唐杨炯《遂州长江县孔子庙堂碑》：“命童子于云台，就门人于相圃。”亦泛指习射处。唐 贺敱《奉和九月九日应制》：“泽宫申旧典，相圃叶前模。”【词语相圃】 汉语大词典：相圃
源见“五鹿角折”。形容人富有辩才。清张英《赠螺浮黄门》诗：“岳鹿折来真有胆，山龙补处自无痕。”
源见“韦弦”。谓性急者警戒自己要有从容和缓的心意。北周庾信《西门豹庙》诗：“恭闻正臣祀，良识佩韦心。”
《旧唐书．侯君集传》：“天子以高昌骄慢无礼，使吾恭行天罚，今袭人于墟墓之间，非问罪之师也。”问罪：古代两国交战，先要宣布对方罪状，以为出师征伐的理由。后引申为严厉责问。师：军队。“问罪之师”，指讨伐犯
源见“墙东”。指隐于市井贱业中的人。宋陆游《寓叹》诗：“人怪羊裘忘富贵，我从牛侩得贤豪。”【词语牛侩】 汉语大词典：牛侩
同“狡兔三窟”。清文廷式《广谪仙怨》：“相臣狡兔求窟，国论伤禽畏弦。”【词语狡兔求窟】 汉语大词典：狡兔求窟
源见“闻鸡起舞”。慨叹不能及时奋发。宋陆游《松骥行》：“闭门高卧身欲老，闻鸡相蹴涕数行。”
源见“东山再起”。退隐后再度被起用。元许有壬《水龙吟．寿静公右平章》词：“待他年，凤诏九重重下，为苍生起。”