《诗．周南．汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”郑玄笺：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”本指高出杂树丛的荆树。后因用“翘楚”为杰出的人才或突出的事物之典。唐孔颖达《春秋正义．序》：“刘炫于数君之内，实为翘楚。”《四库全书总目．小说家三．酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或废也。”
“翘”字有两读，一为阳平声 ( qiáo) ，一为去声 ( qiào) 。在“翘楚”一语中读为阳平声，表示 “特出”、“杰出”义。“楚”指荆木。“翘楚”原意为 “高出众薪的荆木”，因其突出，故用以比喻杰出的人士。
此语源自 《诗·周南·汉广》： “翘翘错薪，言刈其楚。”错，杂乱，交错; 刈 ( yì) ，砍割。诗的表面意思为： 那些交错杂乱的薪荆，我想割取那长得最高的; 其兴喻之义则是： 众女虽贞洁高尚，我想娶那最为高洁者 ( 依 《郑笺》意) 。
后世遂依此诗句而形成 “翘楚”一词。此语今仍沿用。
源见“鲛人泣珠”。指边远蛮夷之人。唐王维《送李判官赴东江》诗：“遥知辨璧吏，恩到泣珠人。”
源见“未雨绸缪”。喻防患于未然的谋划。《明史．赵世卿传》：“古者国家无事则预桑土之谋，有事则议金汤之策。”见“桑土绸缪”。《明史·赵世卿传》：“古者国家无事则预～，有事则议金汤之策。”【词语桑土之谋】
《孙子．计篇》：“夫未战而庙算胜者，得算多也，未战而庙算不胜者，得算少也。”在战争之前，在庙堂举行会议，谋划作战方案，预计战争胜负。如果计划周密，胜利的可能性就大；如果计划不周，得胜的可能性就少，甚至
同“书淫”。宋辛弃疾《鹧鸪天．不寝》词：“一生不负溪山债，百药难治书史淫。”
《庄子．盗跖》：“尾生与女子期于梁（梁，河桥）下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。”关于此事的记载，又见《战国策．燕策一》、《史记．苏秦列传》。尾生忠于爱情，信守约誓，但头脑僵化，不知权变，故抱柱而死
《晋书．孙楚传》附《孙绰传》：“绰字兴公。博学善属文，少于高阳许询俱有高尚之志。居于会稽，游放山水，十有余年，乃作《遂初赋》以致其意。晋人孙绰有高尚之志，喜游山水，后著有《遂初赋》以明有归隐之志。后遂
《宋书．谢方明传》附《谢惠连传》：“惠连先爱会稽郡吏杜德灵，及居父忧，赠以五言诗十余首，文行于世……元嘉七年，方为司徒彭城王义康法曹参军。”南朝宋诗人谢惠连曾任法曹参军。后遂用为咏参军，也可用为咏诗才
同“股肱”。元高文秀《襄阳会》一折：“想当日汉祖开基，五年登基，无虞日，端拱垂衣，则他那肱股能经济。”【词语肱股】 汉语大词典：肱股
同“梓桑”。五代翁承赞《奉使封闽王归京洛》诗：“此去愿言归梓里，预凭魂梦展维桑。”【词语梓里】 汉语大词典：梓里
《三国志．蜀书．后主传》注引王隐《蜀记》：“隗嚣凭陇而亡，公孙述据蜀而灭，此皆前世覆车之鉴。”鉴，镜子，引申为教训。后以“覆车之鉴”比喻失败的教训。亦作“覆车之戒”。北齐．魏收《魏书．阳尼传》：“覆车